奉天（沈阳）城外的皇姑屯互利配资，空气中弥漫着一种诡异的宁静。
这是1928年6月4日的清晨，一列满载着北方权贵和沧桑历史的专列，正像一条疲惫的钢铁巨龙，从北京方向缓缓驶来。
车上坐着的，正是那位叱咤风云的“东北王”——张作霖。
这时候的他，刚刚在北京遭受了北伐军的压力，决定退守关外。为了防止意外，他甚至特意穿上了隆重的大元帅礼服，仿佛这次不是败退，而是一场盛大的归乡。
只是他万万没想到，这一趟回家的旅程，竟成为了一条通向黄泉的不归路。
在皇姑屯的三洞桥处，随着一股巨大的黑烟腾空而起，这位从土匪起家，一路混到中华民国陆海军大元帅的草莽英雄，潦草结束了他传奇且充满争议的一生。
关于张作霖，有人骂他是卖国贼，说他为了地盘不惜引狼入室，跟日本人勾勾搭搭，签署密约；
有人则奉他为东北守护神，说他在那个弱肉强食的年代，凭借一己之力保住了东北，甚至利用列强矛盾，把东北建设成了当时中国工业最发达、军备最强悍的地区。
那么，究竟哪一个才是真实的张作霖？日本人又为什么在扶持了他十几年后痛下杀手？
草莽起家
要说张作霖的一生，实打实是个“天崩”开局。
他出生在奉天海城的一个穷苦人家，父亲张有财是个赌鬼，整天游手好闲，在他14岁时，父亲就因为欠了赌债，被仇家活活打死，他也随母亲逃难，过上了寄人篱下的生活。
为了混口饭吃，张作霖卖过包子、学过木匠、甚至流浪街头当过乞丐，后来，在营口高坎镇，他学会了给牲口治病的看家本领，也借此结识了不少江湖豪杰，为日后的崛起埋下了伏笔。
当时的世道，甲午战争刚打完，大清朝被小日本揍得鼻青脸肿，紧接着又是日俄战争，两个列强在中国的土地上打得不可开交。
东北兵荒马乱，官府腐败无能，盛京将军增祺都被打跑了，辽西陷入了无政府状态。
就在这样的背景下，张作霖为了保命，干脆投身绿林，当起了土匪。
不过，与那些只会打家劫舍的悍匪不同，张作霖这人脑子活泛，直接把土匪干成了“事业”。
他划定一个区域，设立“保险区”，在这个圈子里，他负责维持治安，防备其他土匪来犯，谁要是敢在他的地盘上撒野，他就带人去干。
这样一来二去，老百姓发现，交了钱还真能保平安，比只收税不办事的清政府强多了，于是，张作霖的名声就这么传开，队伍也开始逐渐壮大。
随着队伍不断铺开，张作霖也发现，做土匪绝非长久之计，必须要赶紧想办法“洗白”。
于是，趁着盛京将军增祺的三姨太路过自己的地盘之时，张作霖立刻将其奉为上宾，极尽恭敬，并派兵一路护送，临别时，才声泪俱下地诉说自己报国无门的苦衷。
这招“人情世故”相当有效，枕边风一吹，增祺将军便招安了这股“义匪”，张作霖也摇身一变，正式踏入官场。
进了官场，张作霖更是如鱼得水，与那些死板的旧军官不同，他身上带着股江湖气、讲义气、又舍得花钱，对上司更是极尽巴结之能事。
日俄战争期间，他两头下注，从而在夹缝中左右逢源，甚至在被日军捕获后，也能因受到赏识被释放，自此，他更是开始利用日本势力稳固自己的地位。
不过，也是在此时，受到权欲熏染的张作霖暴露出了土匪的痞性。
为了在辛亥革命中争取“护驾”之功，他设计诱杀了革命党领袖张榕，并大肆捕杀革命党人，正是因为他的恶行，才让东北革命的火种几近湮灭。
最终，在搞垮了其他军阀、吞并残余势力后，张作霖在1919年成功拿下了东三省，成为名副其实的“东北王”。
而在坐稳“江山”后，张作霖也展现出了非凡的治家手段：
一方面，重用王永江整顿吏治、清丈土地、肃清匪患，让奉天省财政在短短几年间，就还清了外债，甚至结余数千万。
另一方面互利配资，他又斥巨资建立了当时亚洲规模最大、设备最先进的东三省兵工厂，能自主生产重炮、机枪甚至飞机等军械，为日后入关争霸提供了硬底气。
但这样的丰硕成果，也不知不觉中，就引来了岛国日本的觊觎……
与狼共舞
我们必须认清一点，那就是，张作霖能在东北崛起，确实离不开日本人的扶持。
当年日俄战争的时候，他就给日本人当过“眼线”，后来在跟各个军阀斗争的过程中，日本人的枪炮、顾问、贷款，也没少为他提供帮忙。
但是，如果因此就说他是日本人的“走狗”，也并不合适，毕竟，当时张作霖跟日本人的关系，更像是一场互相借力的博弈，日本人想把他当枪使，他也想利用日本人保住地盘。
在张作霖刚当上奉天督军那会儿，根基不稳，他对日本人相当客气：
1916年，“郑家屯事件”爆发，一个日本商人在街上无理取闹，和中国士兵发生冲突，而日本驻军也以此为借口，不仅打死中国士兵，还蛮横要求中国军队撤出，并设立日本警察署。
这对张作霖来说是个巨大的羞辱，但他心里清楚，自己的实力跟日本关东军比起来，还是小巫见大巫，于是，虽然心里憋屈，但为了保住位置，还是选择了隐忍道歉、赔钱抚恤。
不过，与此同时，他也坚决顶住了“设立日本警察署”和“聘请日本军事顾问”这两个涉及核心利益的要求，最终只签了个赔钱道歉的条约。
后来，随着张作霖的羽翼越发丰满，他也开始跟日本人玩起了心眼。
日本人控制的南满铁路，不仅是东北的经济大动脉，赚得盆满钵满，更是让他们以此控制住了东北的军事调动。
所以，为了摆脱日本人的控制，张作霖决定自己修铁路，就搞出了“东、西干线”计划，正好把日本的南满铁路给“夹”在中间，形成了一个“川”字。
中国自己的铁路运费便宜，服务也好，货主们纷纷改走中国铁路，这下就真把日本人给彻底架空，利润也跟着大跌。
即便后来日本人抗议此举违反了“满铁”特权，是“平行线”的抢占行为，但张作霖却以方便老百姓为由，耍无赖般的回绝了日方的诉求。
直到1925年，张作霖手下的大将郭松龄突然反叛，他才又不得不与日本人开展了合作。
那时候，张作霖是真的慌了，大帅府里乱成一团，张作霖甚至把家底都打包好，汽油都准备好，就准备在沈阳失守之时，烧了帅府跑路。
而日本人见状，就觉得机会来了，于是直接狮子大开口，提出了一系列卖国条款，包括承认日本在东三省的土地商租权、延长铁路权益等，这便是后来令人不耻的“日张密约”。
张作霖为了保命，只得满口答应，而日本人也信以为真，觉得这是控制满洲的绝佳机会，于是，关东军出兵干涉，切断了郭松龄的后路，使其腹背受敌、弹药不足，最终兵败被杀。
可是，等危机一过，张作霖这“老狐狸”又变脸了，日本人拿着条约来兑现，张作霖却翻脸不认人。
不是推给省议会决议，就是让老百姓上街游行反对，然后再跟日本人叫苦“民意难为”，以此来摆脱割让主权。
直到此时，日本人才真正发现，只要张作霖还在东北一天，他们想完全控制满洲就永远不可能实现，于是，日本军部里的激进派，便酝酿出了一个隐线的计划……
最终绝响
1928年的张作霖，日子很难过。
他之前为了圆“入主中原”的皇帝梦，带着奉军进了北京，当上了中华民国陆海军大元帅。
可惜好景不长，南方的蒋介石、冯玉祥、阎锡山、李宗仁等人联合起来搞北伐，这帮“新军阀”也不是软柿子，再加上奉军关内的战线拉得太长、军心涣散，被打得节节败退。
眼看北京要守不住了，日本人又来趁火打劫，日本公使芳泽谦吉还是拿着之前的那份密约作筹码，甚至威胁如果不签，就不让张作霖回东北，并出兵解除奉军的武装。
好在，到了最后关头，张作霖也还是保持着民族气节与基本的骨气，决定不跟日本人废话，直接撤军回东北，继续当自己的“东北王”。
只是他不知道，这一拒绝，便不会再善了，历史的轨迹也就此转变。
当时，日本政府内部对于杀不杀张作霖其实也有分歧，首相田中义一仍旧主张扶持张作霖来间接控制东北，如果杀了他，惹得东北大乱，反而对日本不利。
但关东军那帮少壮派参谋不这么想，这帮人全是狂热的军国主义分子，领头河本大作更是个疯子，他觉得张作霖就是个老油条，软硬不吃，只有除掉他，关东军才能趁乱出兵占领满洲。
于是，河本大作瞒着日本政府，私自策划了这次暗杀行动。
这是一次相当典型的日本传统艺能“下克上”，而日本军队，也是在这样的狂热中，走向了失控的局面。
最终，弥留之际的张作霖，在给张学良留下“一切以国家为重”的遗言后，咽下了最后一口气。
而张学良也在对张作霖的秘不发丧中，完成了奉军的权力交接，稳住了局势，日本关东军想趁乱夺取东北的计划就此泡汤……
1928年的皇姑屯，是张作霖生命的终结，也标志着北洋军阀时代的谢幕。
如果要问，他是个卖国贼吗？如果不看他最后的结局，只看他为了上位签的那些字，说实话，很难洗白。
但他最终，却是用生命证明了，他不愿意做亡国奴，更不愿意把东北彻底卖给日本人，他在主权问题上那份狡黠的坚持，客观上也为后来东北的抗战留下了一定的底蕴。
那他是个守护神吗？或许也谈不上，毕竟，对于他治下的百姓来说，这个“神”太昂贵，也太暴躁。
他守护了东北的疆土不被吞并虽是不假，但他却没有守护好东北人民的幸福和尊严，他的守护，更多是为了守护自家的私产，守护那把至高无上的“王座”，为此，也没少压榨人民。
至于日本之所以要炸死他，是因为他从一个好用的工具，变成了一块硌牙的石头，日本人需要的是一个完全听话的傀儡，而张作霖，骨子里还是那个要在黑土地上说了算的“义匪”。
张作霖的一生，是近代中国转型期的一个缩影，他身上有传统绿林文化的义气与野蛮，也有近代民族主义的萌芽与挣扎。
在他死后仅仅三年，“九一八”事变爆发，失去了这位强权人物压制的东北，迅速沦陷，这或许从反面印证了他在维持东北危局中的重要作用吧……
参考文献
《究竟是谁杀死了张作霖》徐彻
《奉系军阀与日本关系的演变》李馨
《揭秘“皇姑屯事件”：始末、动机与余波》经姗姗
《从勾结到反目——试析张作霖与日本的关系》李欣鑫、钱凤欢
《浅析张作霖对日本的认识及态度变化轨迹》崔峰龙、高智强
《日本军部对奉系军阀张作霖态度的转向（1922-1928）》王明芳
《论张作霖的“两面派”对日外交》张欣
《略论张作霖对日的勾结与反抗》徐杉
《张作霖：与日周旋于夹缝中》秦豫
《论张作霖与日本关系的双重面相》张文俊、申晓云
《张作霖抵制日本控制的举措与东北近代化》康艳华
《试论张作霖与日本人的关系》戴振毅
《张作霖集团与日本的恩怨》贾熟村
《张作霖对日态度刍议》孟悦
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